GESCHICHTE DER CALVARY CHAPEL

Am Anfang schuf Gott… Wie bei der Schöpfung beginnt jedes große Werk mit Ihm.

So war es auch in den sechziger Jahren. Gott sah herab auf eine verlorene Generation von Hippies und hatte starkes Mitgefühl. Wie schon oft in der Vergangenheit wählte Gott einen Mann mit einem einfachen Glauben an einen großen Gott. Calvary Chapel war eine kleine christliche Gemeinde in Costa Mesa in Kalifornien. In den 60er Jahren stand sie vor der Entscheidung, ob sie weiter machen sollten, da der Pastor in den Ruhestand ging. Sie kontaktierten Chuck Smith mit der Frage, ob er die Position des Pastors übernehmen wolle.

Chuck war davor lange Jahre in einer anderen Denomination tätig und hatte das Gefühl, dass Gott ihn aufforderte, diesen Schritt zu gehen. Schon seit Jahren hatte er das Gefühl, dass Gott etwas größeres im Sinn hatte als die einschränkende Sichtweise des Denominationalen Denkens zuließ. Und so begann er im Jahre 1965 die christliche Gemeinde “Calvary Chapel” in Costa Mesa, mit 25 Mitgliedern. In der Zwischenzeit hatte die Hippie-Bewegung ihren Höhepunkt erreicht und eine ganze Generation junger Menschen hatte sich in einer psychedelischen Welt aus Sex, Drogen und fernöstlicher Mystik verirrt. Chucks Ehefrau, Kay war die erste der beiden, die ein Herz dafür bekam die Hippies zu erreichen.

Also fingen die beiden an, zu Gott zu beten, wie sie die Hippies erreichen könnten. Der erste Kontakt ergab sich durch ihre Kinder und schon bald war ihr Haus voller Hippies und in ihrem Pool fanden Taufen statt. Gott hatte sein Werk begonnen und kurze Zeit später kehrten Jugendliche in Massen um, und kehrten ihrem leeren Leben auf der Suche nach dem nächsten Kick oder nach Hoffnung in Meditation den Rücken zu und fanden neue Hoffnung in Gott. Unten am Strand taufte Chuck Hunderte von Hippies und das kleine Gebäude wurde durch ein großes Zelt ersetzt, um all die Hippies unterzubringen, die zu jeder Veranstaltung aus ihren VW-Bussen kletterten, weil sie Gottes Wort hören wollten

Die Calvarys nehmen wahr, dass für Jesus nicht Personen, Ämter oder Positionen wichtig sind. Er sieht auf das Herz. Daher ist für uns Gottes Wahrheit und Liebe vorhanden, ungeachtet ob langes Haar oder kurzes Haar, Schuhe oder keine Schuhe, Doktoren oder Mechaniker. In Sacharja 4, 6 steht geschrieben: “Nicht durch Macht und nicht durch Kraft, sondern durch meinen Geist, spricht der HERR der Heerscharen.” Ein einfacher Glaube an den Herrn ist genug. Gott benutzte und benutzt immer noch die Tatsache, dass Calvary Chapel nichts hat, dessen man sich rühmen könnte. Viele der Pastoren sind ehemalige Drogenabhängige und sind glücklich, dass sie noch am Leben sind, geschweige denn dass sie Pastoren einer Gemeinde sind.

Wir sehen, dass Gottes Wort lebendig und mächtig ist. Wir glauben, dass Gottes Wort sein Werk tut, alleine dadurch, dass es Vers nach Vers treu von Pastoren gelehrt wird. Wir glauben, dass wenn das ganze Wort Gottes gelehrt wird (1. Mose bis Offenbarung) viele Streitfragen über die Geistesgaben und andere theologische Standpunkte von alleine verschwinden. Das sind die Fakten. Wir sind nicht die einzige christliche Gemeinde und in vielen Gebieten vielleicht auch nicht die beste, aber Tatsache ist, dass Jesus dich liebt und für dich und deine Sünden gestorben ist. Du musst das akzeptieren und umkehren … heute! Es geht nicht um uns … Es geht um Ihn.

Heute wird die Calvary Chapel Gemeinde in Costa Mesa in Kalifornien, zu den zwanzig größten Kirchen der Welt gezählt. Mehr als 35.000 nennen sie ihre Heimatgemeinde und ist eine der zehn größten protestantischen Kirchen Kaliforniens.
In der ersten Calvary Chapel sind viele Männer zugerüstet worden, die hinausgegangen sind, um neue Calvary Chapels zu gründen. Aus diesen gingen wiederum neue Pastoren und Gemeindegründer hervor, und so gibt es heute über 2.000 Calvary Chapels in den USA und der ganzen Welt.

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